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「マードレミーア！」。欧州議会勤務でスペイン出身の娘婿からまだ明け方であるロンドンに入ったメッセージで国民投票の結果を知った私と偶然出張で滞英中の娘は、しばし言葉が出なかった。僅差であれＥＵ離脱という残留派はまだしも離脱派も驚く結果からすでに約４年。キャメロン首相辞任後、メイ内閣を経て現職ジョンソン首相のもと今年１月末英国はＥＵ離脱へ。ＥＵと今年末までに具体的「離婚」条件を交渉しなければならないが、英国政府はたとえ決裂し“no deal” であってもブレグジットを決行するという強硬な態度を取り続けている。国民投票以来２度の総選挙を経ても離脱条件が不明確な中、離脱派?残留派に拘らず国民はブレグジット疲れしていた。そこへコロナの襲来。現在は英国?ＥＵ両サイドともブレグジットどころではないのが正直なところだろう。

中高时代及び社会人として通算40余年を英国で过ごしてきた私だが、国民投票以来の过去４年间を学界の视点から振り返ってみたい。当地の大学は数校の例外を除き全て国立だが、国际竞争力を保つため従来世界各地から教员を採用した结果、多くはＥＵ出身者である。国立とはいえビジネススクール等は人材を诱致するため全国均一の给与体系から外れ、学界には稀な高给を出す例が増加。ＥＵ加盟国によっては大学教员の给与が政府により规制されているため、英国の给与水準と离脱投票以前の强い英国ポンドに惹かれ、地中海の太阳を捨てて当地にやって来る南欧の学者と共に、英语に堪能なＥＵ北部の学者も英国の大学は数々诱致した。

離脱派勝利直後、英国の反ＥＵ気運向上を恐れ、ＥＵ出身者が帰国あるいは他のＥＵ諸国に移住することが予測されたが、島国根性丸出しの離脱派のご機嫌をとる政府の態度に嫌気が差し、ＥＵ諸国のみならずカナダやオーストラリアにまで移住する英国人の学者仲間もいて頭脳流出が懸念された。反面、高給取りのＥＵ出身者のポストが空いて自分達に回って来ると喜ぶ生粋英国人の同僚もいた。英国も日本や他の先進諸国と同様、少子高齢化が進む中、学生数つまりは学费収入確保も諸大学の課題の１つだ。離脱後、ＥＵの学生がＥＵ域外の留学生と同額、つまり英国内の学生の３倍の学费を課されるのを懸念すると共に学位取得後就労ビザが必要となれば、英国での就職が難しくなる。それを恐れて当地への留学を避けることを予想して諸大学はＥＵ域外からの留学生誘致に力を入れている。

その结果、大学によっては学生の90パーセントが中国人留学生だ。英国政府の方针で市场竞争导入を强いられた结果ではあるが、谁も予期しなかったコロナのおかげで海外留学生が来年度は激减する恐れがあり、大学は危険分散をせず１つの市场に頼る怖さを痛感している。国际协定において庆应义塾大学は先駆的存在であるが、英国でも离脱対策としてＥＵ域内も含め、世界各地の诸大学と协定を结び、ダブルディグリーを実施する大学が増え、海外にキャンパスやオフィスを构え现地で讲座を提供する大学もある。更にはコロナのおかげで大学だけでなく全教育机関がオンライン化を强いられた现在、今まで不调だったオンラインコースが息を吹き返すかもしれないが、学生にとって现地での経験がコース选択时の大きな要因であるため、一过的なアピールかもしれない。

ＥＵ加盟国でいる间もユーロ圏に入らず、シェンゲン协定にも合意せず、自国の通货と国境を守り続けた英国。政治上はＥＵ予算负担金及びＥＵ拡大后の东ヨーロッパ加盟国からの移民の急増等を离脱の理由に挙げてはいるが、背后には地理的にヨーロッパ大陆の一部ではない英国が、アイルランド以外は大陆诸国で形成されるＥＵの域内に存在する居心地の悪さがあったのだろうか。幼稚舎２年から英国とヨーロッパが研究対象である父（故田中亮叁庆应义塾大学名誉教授）と共に毎夏英国とヨーロッパ大陆をバスで走り回り、欧州诸国が国境を接し地続きであること、争い続きの过去を反省し平和共存の実现と维持の成果を肌で感じると共に、岛国育ちの私にはガイドや运転手が各地の言叶を自由に操る姿を见て羡ましく感じた。中等部１年１学期を终えたところで父のケンブリッジ大での研究に随行、英国で中高を终え帰国子女第１期生として法学部法律学科に入学まで、欧州の一部である英国に住めるのはなんと幸运かと常々思っていた。

ＥＵと一筋縄では行かない交渉を続ける英国政府であるが、超コスモポリタンなロンドンを见る限り英国とＥＵとの相互依存度は引続き高い。世界全体がコロナ危机に直面し国际协力が必至な中、ＥＵの一员として生まれ育った有権者たちが、近隣诸国との协调が不可欠であることを再认识し、许容力のある社会を维持する道を选択してくれることを期待する。